Batelco, opérateur télécoms bahreïni détenu par le groupe Beyon, va étendre son réseau mobile 5G avec des équipements Ericsson et tester une fonction de réseau d’accès radio (RAN) pilotée par l’intelligence artificielle. L’annonce a été faite le 2 novembre dernier, en marge du forum Gateway Gulf 2026.
Le partenariat porte aussi sur la modernisation du cœur de réseau avec des solutions cloud-native. Batelco présente ce chantier comme une extension de sa collaboration avec Ericsson, et non comme le lancement d’un service commercial autonome d’IA pour ses clients.
Des équipements Massive MIMO et un cœur cloud-native
Le déploiement prévoit les solutions RAN d’Ericsson, dont des équipements Massive MIMO. Cette architecture utilise plusieurs éléments d’antenne pour améliorer l’efficacité spectrale et les performances en liaison descendante. L’opérateur affirme que les nouveaux équipements doivent renforcer la couverture et la capacité tout en réduisant leur empreinte matérielle et leur consommation d’énergie.
Le volet cœur de réseau doit s’appuyer sur des technologies cloud-native. Batelco n’a pas détaillé dans son annonce le calendrier de déploiement, les zones concernées, les investissements engagés ni les indicateurs de performance attendus.
Un test d’IA dans le réseau radio
Les deux entreprises vont tester l’AI-native Scheduler for Link Adaptation d’Ericsson. Cette fonction ajuste le débit transmis aux terminaux en fonction de l’évolution des conditions radio. L’objectif annoncé est d’améliorer l’efficacité des téléchargements et le débit utile.
Il s’agit à ce stade d’un test et non d’une preuve de gains généralisés sur le réseau de Batelco. Les résultats dépendront notamment des scénarios de trafic, des paramètres radio, des équipements compatibles et du passage éventuel de la fonction à une exploitation opérationnelle.
Un lien revendiqué avec la préparation de la 6G
Batelco rattache cette modernisation à la préparation des technologies de sixième génération (6G) au Bahreïn. Cette référence relève d’une orientation technologique : l’annonce ne précise ni standard 6G adopté, ni calendrier de normalisation, ni déploiement commercial associé.
Pour les opérateurs, l’intérêt immédiat du chantier se situe donc dans la capacité à moderniser le RAN et le cœur de réseau, à mesurer les gains d’automatisation et à maintenir une supervision humaine des fonctions qui influencent directement la qualité de service.
Sources
Journaliste spécialisé en télécommunications et technologies numériques couvrant le Maroc et la région MENA.
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